| 正式国名 |
ベナン共和国
Republic of Benin
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大統領 |
ヤイ・ボニ大統領
YAYI Boni
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| 人口 |
約880万人（2006年）
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首都 |
ポルトノボ Porte Novo
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| 人種 |
フォン、ヨルバ（南部）、アジャ（モノ、クフォ川流域）、バリタ、プール（北部）、ソンバ（アタコラ山地、トーゴ間）等46のエスニック・グループ
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言語 |
フランス語（公用語）
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| 宗教 |
伝統的宗教（65％）キリスト教（20％）イスラム教（15％）
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面積 |
112,622km2
（北海道と九州を合わせた程度）
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| ビザ |
必要
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電気：電圧 |
120/220-50Hz：A/B/B2/E/E2
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| パスポート |
申請時6ヵ月以上、査証欄余白は2頁以上
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通貨 |
セーファーフラン(XOF)
1XOF=0.2円 ※2009年4月現在
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| 国旗 |
社会主義政権崩壊とともに独立当時の汎アフリカ色の国旗を復活。
黄色は北部のサバンナを、緑は南部の椰子林を、赤は祖国防衛のため死んだ勇士を表している。
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| 気候 |
ベナン湾一帯は高温多湿の熱帯雨林気候で、雨期は4〜6月と9月下旬〜10月下旬の年2回。
首都ポルト・ノボの年平均気温は27℃で、2〜4月が最も暑い。
アタコラ地方の一部は豪雨に見舞われることもある。中部はサバナ気候、北部日中気温46℃に達することもある乾燥気候。
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| 交通事情 |
幹線道路は概ね舗装されていますが、穴ぼこが多くあまり良くない状態です。
地元の方々の安価な国内移動手段としては、乗り合いのバス（ミニバス）やタクシー（基本４人乗り）、
ちょっと贅沢なケースで貸切タクシーになります。
主要都市間は、１０数社のバスを運行しています。
多くのバスは朝早く出発、午後や夕方に目的地に到着します。
ほとんどのバス会社では前売り割引があり、乗車前日に各バス会社の営業所で切符を買うと、
比較的安くなります。
ただし、コトヌーではバス会社によって、行き先によっても乗り場がまちまちで事前に充分な確認が必要。
バスはエアコン付き、エアコンなしの別もあり、もちろん料金も変わります。
比較的大きい都市内では乗り合いバイク（ゼミジャン）が縦横無尽に走っています。
運転手はユニフォームを着ており、コトヌーは黄色、
ボイコン・アボメーは紫色など、各都市によって色が異なる。
鉄道は、ベナン・ニジェール共同鉄道交通機構公社が、
コトヌーからボイコン、ダサズメ、サベ、パラクへ運行している。
コトヌー〜パラク間の所要時間は10〜12時間。
車内にトイレ設備があり、ドリンク類の車内販売もあるので比較的快適な列車の旅が楽しめます。
航空路は、コトヌー〜パラク間のみCOTAIRが、
14人乗り小型飛行機で週４便の定期便運航を始めています。
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| 電話のかけ方 |
【日本⇒ベナン】
国際電話認識番号＋229＋市外局番（0を取る）＋電話番号
【ベナン⇒日本】
国際電話認識番号＋81＋市外局番（0を取る）＋電話番号
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日本語の表記は、ベナン共和国。通称、ベナン。1960年の独立当初はダホメー共和国。
ダホメーは国土南部の限られた地域を指す名称で、全域を示すには不十分だったため、
ダホメーが面していたベニン湾から国名を採用、1975年にベナン人民共和国が成立。
その後、1990年社会主義の放棄と共に現在の国名となった。
かつてのアボメー王国の都。街の入り口にはアボメー王国の王様だったベンハンゼンの銅像がある。
ベナンで唯一のユネスコ世界遺産「アボメーの王宮」の他、グレレ王の墓などがある。
王宮はすべて日干し煉瓦を積んで建てられ、王が交代するごとに増築が繰り返された。
王の死後は４０数人の女性が生け贄に捧げられたといわれている。
奴隷売買で王国がヨーロッパ商人から奴隷の代償として得た大砲も展示されているが、
大砲一門につき女性なら21人、男性なら15人が支払われたといわれている。
ベナン王は女性だけで構成された部隊（軍隊）を持っていたことでも有名で、
ヨーロッパ製の武器で武装した彼女達の謁見式もこの庭で行われていたと言われている。
残念ながら王宮は写真撮影禁止。
奴隷貿易が行われていた時代には、
ベナンや周辺の地域から多くの奴隷がここから北アメリカやカリブ諸島、
ブラジルなどに連れていかれた。
ベナンの文化や歴史を知るためには訪れたい場所の一つ。
「ブードゥー（あるいは「ヴードゥー」）」という呼び方は英語で、
ハイチや西アフリカではヴォドゥンと呼ばれている信仰。
ヴォドゥンとはベナンの主要グループ、フォン人の言語で「精霊」の意味。
ヴォドゥンはベナンなどの西アフリカで広く信じられており、ベナンの国教となっている。
キューバのサンテリアやブラジルのカンドンブレ、マクンバといった信仰の親戚である。
これらは、現在のベナンから連れ去られた奴隷達の信仰がキリスト教（主にカトリック）と習合したもの。
「宗教」と規定されることも多いが、教義や教典がなく、
また宗教法人的な教団も皆無、布教活動もしないため、「民間信仰」と言う方が実際に近い。
儀式は太鼓を使った踊りや歌、動物の生贄（いけにえ）、
神が乗り移る「神懸かり（トランス）」などからなる。
儀式を取り仕切る神官は、「オウンガン（Houngan）と呼ばれる。
このヴォドゥンの聖地はウィダで、聖なる森（Forest de Sacret）には
独特の姿をした神々の像が並べられているのを目にすることができる。
このウィダには、ウィダ歴史博物館（建物も元ポルトガル要塞）、
奴隷街道と帰らずの門など悲しい歴史を偲ばせる見所もある。
ポルトガル語で「新しい港」という意味の街。政治的首都で、国会もおかれている。
首都ではあるが、国の機関のほとんどはコトヌーにある。
ポルト・ノボ王国（1688-1976）のトファ王王宮跡が現存している。
コトヌー近郊、ノコウエ湖の水上集落。4万人のアイゾ人が暮らしている。
彼らがここに住み着いたのは奴隷貿易から逃れるためだと言われている。
水上に木の杭を打ち、多くの人は漁で生計を立てている。
家はもちろん、学校、病院、警察、銀行も全て水上。
アフリカ唯一の水上集落であるこの町は、アフリカのべネチアとも言われ、
西側のアボメー・カラヴィからボートや丸木舟で巡ることができる。
